国分寺市、小金井市、小平市の市境に位置する、内科・循環器科、眼科・在宅診療などを行なっております。

慢性咳嗽・長引く咳

咳は、気道に入った異物や痰を外へ出すための大切な防御反応です。多くの咳は、かぜや気管支炎などに伴って数日から数週間で改善します。しかし、咳が長引く場合には、単なるかぜの治り残りだけでなく、気管支喘息、咳喘息、アレルギー性疾患、副鼻腔炎、胃食道逆流症、感染症、薬剤性咳嗽、COPD、肺炎、間質性肺炎、肺がんなど、さまざまな病気を考える必要があります。

咳は続いている期間によって、3週間未満の急性咳嗽、3週間以上8週間未満の遷延性咳嗽、8週間以上続く慢性咳嗽に分けて考えます。3週間を超えて咳が続く場合や、いったん改善しても繰り返す場合は、原因を確認するために医療機関での評価をお勧めします。特に、発熱が続く、息切れがある、血痰が出る、胸痛がある、体重減少がある、夜間に強く咳き込む、喘鳴がある、咳で眠れない場合は、早めの受診が必要です。

長引く咳の原因として多いものに、気管支喘息や咳喘息があります。咳喘息では、ゼーゼー、ヒューヒューといった喘鳴が目立たず、咳だけが長く続くことがあります。夜間から早朝に悪化する、季節や気温差で悪化する、会話や運動、冷気、ほこり、花粉で咳が出るといった特徴がある場合は、喘息関連の咳を考えます。放置すると典型的な気管支喘息へ移行することもあるため、早期の診断と治療が大切です。

アレルギー性の咳も重要です。アトピー咳嗽、喉頭アレルギー、アレルギー性鼻炎に伴う咳などでは、のどのイガイガ感、かゆみ、乾いた咳、季節性、花粉やハウスダストとの関連がみられることがあります。喘息とは治療方針が異なる場合もあるため、症状の出方、アレルギー歴、鼻症状、呼吸機能、必要に応じた血液検査などを組み合わせて判断します。

副鼻腔気管支症候群も、長引く咳の原因になります。副鼻腔炎による後鼻漏、つまり鼻水がのどへ流れ込む状態が続くと、のどの違和感、痰がからむ咳、朝方に強い咳、膿性鼻汁、鼻づまりなどがみられます。慢性的な副鼻腔炎と気管支の炎症が関連している場合もあり、必要に応じて副鼻腔炎の評価や耳鼻咽喉科との連携を行います。

感染症が原因で咳が長引くこともあります。百日咳では、発作的に強く咳き込む、咳が連続する、咳の後に吐き気が出る、周囲に同様の咳の人がいる、といった経過がみられることがあります。ヒトメタニューモウイルス、RSウイルス、インフルエンザ、新型コロナウイルス感染症などの後に、咳が長く残ることもあります。感染症が疑われる場合には、流行状況、発症時期、周囲の感染状況、発熱の有無を確認し、必要に応じて迅速検査、培養検査、抗体検査などを検討します。

胃食道逆流症も慢性咳嗽の原因になります。胸やけや呑酸が目立つ場合だけでなく、食後や横になった時に咳が悪化する、夜間に咳き込む、のどの違和感が続く場合には、胃酸逆流の関与を考えます。気管支喘息をお持ちの方では、胃食道逆流症が喘息症状や咳を悪化させることもあります。

薬剤性咳嗽にも注意が必要です。高血圧などで使用されるACE阻害薬は、乾いた咳の原因になることがあります。内服開始後しばらくして咳が出る場合もあるため、使用中の薬を確認することが大切です。喫煙歴のある方では、COPD、慢性気管支炎、肺気腫、肺がんなども鑑別します。咳だけでなく、痰、息切れ、体重減少、血痰、胸部X線異常がある場合には、より詳しい検査が必要です。

当院では、長引く咳に対して、まず詳しい問診と診察を行います。咳が始まった時期、痰の有無、発熱、鼻症状、のどの違和感、喘鳴、息切れ、胸やけ、夜間症状、喫煙歴、職場や家庭環境、ペット、アレルギー歴、周囲の感染状況、内服薬を確認します。咽頭・鼻腔の診察、胸部の聴診を行い、必要に応じて酸素飽和度を確認します。

検査としては、症状や診察所見に応じて、胸部X線検査、血液一般検査、CRP、アレルギー関連検査、喀痰検査、培養検査、抗体検査などを行います。感染症が疑われる場合には、原因に応じた迅速検査や培養検査を検討します。喘息やCOPDが疑われる場合には、肺機能検査を行い、必要に応じて呼気NO検査なども検討します。胸部X線で異常がある場合、症状が強い場合、血痰や体重減少がある場合、治療しても改善しない場合には、CT検査や専門医療機関での精査をお勧めします。

治療は、原因に応じて行います。咳喘息や気管支喘息では吸入薬を中心に、気道炎症を抑える治療を行います。アレルギー性の咳では、抗アレルギー薬や吸入薬などを症状に応じて使用します。副鼻腔気管支症候群では、鼻・副鼻腔の治療と気道の治療を組み合わせます。感染症では、ウイルス性か細菌性かを見極め、必要な場合にのみ抗菌薬を使用します。胃食道逆流症が関係する場合には、生活指導や胃酸分泌を抑える薬を検討します。症状の出方に応じて、漢方薬を併用することもあります。

咳はよくある症状ですが、長引く場合には原因を見極めることが大切です。当院では、遷延性咳嗽・慢性咳嗽に対して、アレルギー性疾患、副鼻腔気管支症候群、気管支喘息、百日咳、ヒトメタニューモウイルス、RSウイルス感染症、胃食道逆流症、薬剤性咳嗽、COPDなどを幅広く鑑別し、必要に応じて胸部X線、培養検査、抗体検査を行いながら診療します。咳が3週間以上続く場合、夜間に眠れない咳がある場合、息切れや血痰を伴う場合は、お早めにご相談ください。